La historia de los Sudamericanos sub 20 se remonta a 1954, cuando Venezuela organizó la primera edición de un torneo que en ese entonces se llamaba Campeonato Sudamericano Juvenil, en el cual competían futbolistas de hasta 10 años, límite de edad que se mantuvo hasta su séptima versión, en 1975.

La siguiente edición, de 1977 -también en Venezuela- fue la primera en que el límite etario es el actual, de 20 años, lo cual se realizó para que el certamen diera cupos al Mundial sub 20.

Hasta hoy se han realizado 25 campeonatos Sudamericanos, siendo Brasil el país más ganador con once copas, luego le sigue Uruguay con siete, Argentina con cuatro, Colombia con dos y Paraguay con una edición ganada.

En nuestro país el certamen se ha realizado en tres oportunidades (1958, 1974 y 1997), mientras que su mejor ubicación fue en Perú 1975, cuando salió segundo detrás de Uruguay. Además, Chile obtuvo un tercer lugar en 1995 (Bolivia) y cinco veces acabó en la cuarta plaza.

La presente edición, que será la vigésimo sexta, se disputará en Argentina y otorga cuatro cupos para el Mundial de la categoría que se disputará en Turquía.

1954
Uruguay
Brasil
1958
Uruguay
Argentina
1964
Uruguay
Paraguay
1967
Argentina
Paraguay
1971
Paraguay
Uruguay
1974
Brasil
Uruguay
1975
Uruguay
Chile
1977
Uruguay
Brasil
1979
Uruguay
Argentina
1981
Uruguay
Brasil
1983
Brasil
Uruguay
1985
Brasil
Paraguay
1987
Colombia
Brasil
1988
Brasil
Colombia
1991
Brasil
Argentina
1992
Brasil
Uruguay
1995
Brasil
Argentina
1997
Agentina
Brasil
1999
Argentina
Uruguay
2001
Brasil
Uruguay
2003
Argentina
Brasil
2005
Colombia
Brasil
2007
Brasil
Argentina
2009
Brasil
Paraguay
2011
Brasil
Uruguay