Los campeonatos sudamericanos sub 17 se instauraron desde 1985. En ese entonces, se disputaban de la categoría sub 16 y eran clasificatorios para los recién creados Mundiales de menores de 16 años.

El primero, en el '85 se disputó en suelo argentino; el conjunto anfitrión se adjudicó la corona, mientra el segundo fue Brasil. Chile alcanzó la tercera ubicación, por detrás de Ecuador. En los dos torneos siguientes, 1986 y 1988, se utilizó el mismo límite etario del campeonato inicial siendo Bolivia y Brasil sus respectivos ganadores.

El año 1991, en el certamen disputado en Paraguay y que tuvo por segunda vez a Brasil como campeón, Chile logró el cuarto puesto. Y posteriormente, en el certamen de 1993, alcanzó su mejor ubicación al terminar segundo por detrás de Colombia, monarca y anfitrión de dicha edición.

En Perú 1995 y Paraguay 1997, los nacionales quedaron cuartos y terceros respectivamente, en lo que fueron sus últimas apariciones entre los cuatro primeros.Sin embargo el dueño absoluto de todas las copas desde 1995 en adelante, fueron los brasileños, a quienes únicamente les arrebataron el reinado en 2003, por parte de Argentina.

En resumen, la "canarinha" sub 17 ha alcanzado 10 trofeos de los 14 que se han disputado, Argentina dos, Colombia y Bolivia uno.
El Sudamericano sub 17 que se disputará este 2013 en Argentina, dará cupos al Mundial que se jugará en Emiratos Arabes Unidos.